Валя зашла в плацкартный вагон и вдохнула полной грудью «аромат» грязных носков. Поездка до дома обещала быть веселой. А верхнее место на «боковушке» да еще и возле туалета добавило ко всему прочему ощущение безысходности.

Молодой человек, одиноко сидевший за столиком и смотревший в окно, показался девушке «вполне себе ничего». Лицо, хоть и немного заросшее щетиной, имело правильные черты и располагало к себе.

- Ну хоть с соседом повезло, - успела подумать Валя, дойдя наконец-то до своей боковушки и поставив чемодан на пол рядом с молодым человеком, намекая тем самым, что не отказалась бы от помощи.

Повернувшись в сторону Вали, молодой человек оглядел ее с ног до головы, бросил беглый взгляд на чемодан, и снова повернулся в сторону окна, где мокрый от дождя перрон тронулся и побежал прочь от поезда.

- Хорошенькое начало, - снова подумала Валя и с трудом водрузила тяжелый чемодан и пакет с продуктами на свою полку. Класть выше уже не хватило сил.

Девушка сняла с себя промокшую ветровку, повесила на крючок и, подтянув на талии слегка сползшие джинсы, плюхнулась на свободное место возле столика. Сначала она решила оглядеть тех, кто ехал на соседних полках. В основном это были мужчины-вахтовики, возвращавшиеся домой. Кто-то играл в карты и громко смеялся на весь вагон, кто-то перекусывал тем, что взял с собой в дорогу, остальные спали, завернувшись в одеяла по самую макушку. Ноги в грязных носках последних свисали с верхних полок и мешали пройти мимо.

Валя повернулась к окну и стала смотреть на грустный осенний пейзаж, проносящийся за стеклом. Изредка она обменивалась взглядом с молодым человеком, потому что сложно сидеть вдвоем за маленьким столиком и долго делать вид, что увлечен просмотром унылой картины. Валя улыбалась приятному незнакомцу, тот отвечал ей взаимностью, но на контакт не шел.

- Ну и дундук, - первое, что пришло в голову девушке, когда она в очередной раз улыбнулась соседу в надежде, что он начнет разговор. – Нельзя же так ехать до самого дома…

Валя достала из сумочки зеркальце и стала прихорашиваться: то так посмотрит на себя, то эдак, то облизнет губы, то игриво поведет бровью – молодой человек был неприступен.

- Может, по чаю? – внезапно для себя выпалила Валя.

Молодой человек посмотрел на свою соседку по "боковушке", потом оглянулся по сторонам в поисках того, кому были обращены эти слова и удивленно переспросил:

- По чаю?
- Вы знаете, не откажусь, - не моргнув глазом, ответила девушка. – А то сидим как…
- Я сейчас схожу. Никуда не уходите, - растерянно проговорил молодой человек и двинулся по коридору в сторону купе проводника.
- Никуда не уходите, - улыбнулась про себя Валя и полезла в пакет с продуктами. – Куда ж я теперь пойду?

Когда молодой человек вернулся с двумя стаканами дымящегося чая, на столе уже лежали нарезанные дольками помидоры и огурцы, две куриные ножки, бутерброды с ветчиной и прочая магазинная снедь, которая в поезде обретает особый вкус.

- А… - молодой человек осекся, увидев стол, ломящийся от еды.
- Мне мама столько всего положила в дорогу – одной никак не съесть. Не выкидывать же, - заулыбалась Валя и потянулась за стаканом. – Ну, давайте, давайте свой чай.

Девушка забрала свой стакан и, обхватив его обеими руками, начала постепенно согреваться.

- Горячий… А то я что-то совсем продрогла, - повела плечами девушка, намекая молодому человеку, что было бы неплохо укрыть ее чем-нибудь.
- Да, уже холодать стало, - ответил молодой человек, глядя в окно. – В одной футболке по улице уже не походишь.
- В футболке и в вагоне-то не жарко, - снова намекнула на свою персону Валя, уже теряя последнюю надежду.
- Ой, простите, что-то я совсем одичал от поездки, - извинился молодой человек и, стянув с самой верхней полки колючее одеяло, заботливо укрыл им Валю. – Так теплее?
- Не то слово… - подумала про себя девушка и коварно улыбнулась.
- Я - Эдик, - наконец-то назвал свое имя загадочный спутник.
- Дурдом! – пронеслось в голове Вали, но на лице, кажется, никак не отразилось. – Эдик –… Смешно да и только.
- А вас? – не дождавшись ответа, поинтересовался Эдик.
- Что, простите?.. – переспросила девушка, но тут же выпалила первое, что пришло на ум. – Прасковья.
- Можно, я возьму вашу ножку?
- Ножку?.. – с наигранной надеждой в голосе спросила Валя и тут же смутилась, как смогла. - А, куриную… Да пожалуйста.

Эдик выбрал ножку ту, что поменьше, и начал с аппетитом уплетать ее за обе щеки, осторожно поглядывая на все остальное, что ждало своего часа.

- Вы ешьте, ешьте! Здесь все свое, - улыбнулась ему Валя, а про себя подумала. – Попробуй только потом отказать.
- А почему вы ничего не едите? – вытирая жирные руки о предложенные девушкой салфетки, спросил Эдик.
- Фигуру берегу, - озорно рассмеялась Валя и непроизвольно поправила футболку на талии, натянув ткань на груди. – Вы домой возвращаетесь, Эдик, или…?
- Домой. После вахты.
- Женатик, - пронеслось в голове Вали и на этот раз, кажется, отразилось на ее лице, из-за чего Эдик стал белым как мел.
- Нет, я не женат, - тут же попытался исправиться Эдик и, осознав всю сказанную им глупость, весь залился краской.
- Дурачок. Такого я голыми руками возьму, - подумала девушка и мило заулыбалась своему соседу, у которого сразу отлегло на сердце.
- А вы?.. Домой или…?
- К мужу, - сказала, как отрезала Валя, наблюдая не без удовольствия, как собеседник меняется в лице. – Он меня любит, а я вот… Какая уж родилась. Что ж мне сейчас…?
- Понимаю, - не совсем поняв, куда клонит Валя, ответил Эдик.

Валя замолчала и без интереса принялась смотреть в окно, где уже совсем стемнело, и только изредка свет фонарных столбов ослеплял глаза одинокого пассажира.

- Я у вас тут все подъел… - снова начал разговор Эдик, глядя на Валю, но та в ответ упрямо молчала. – А мне вас и угостить-то нечем. Завтра выскочу на перрон, что-нибудь куплю. А еще лучше… пойдемте завтра в ресторан, а?.. Посидим, перекусим. Как вам такая идея?
- Давайте спать, - устало ответила Валя, оторвавшись от окна.
- Д-давайте… - растерянно произнес Эдик и совсем потерялся.
- Вы поможете мне с постелью? Я с трудом достаю.
- К-конечно…

Эдик быстро встал из-за стола, забросил Валин чемодан на третью полку и заботливо застелил ей постель.

- Прошу. Постель готова, - радостно доложил Эдик. – Если хотите, могу укрыть вас еще и своим одеялом.
- Эдик, - осторожно начала Валя, - будьте мужчиной, уступите мне свою нижнюю полку – я с детства боюсь высоты.

В ответ Валя получила то, чего мало ожидала:

- Как вы это себе представляете? Я что, ноги на голову класть буду? У меня ж рост метр девяносто... И потом, нижнее место дороже верхнего, так что… извините, - в очень резкой форме ответил ей Эдик, словно забыв о всех правилах приличия.

В шоке Валя сама залезла на верхнюю полку, укрылась одеялом и так пролежала до первых лучей солнца, смотря в потолок. Ехать ей в таком незавидном положении предстояло еще целых три дня.

Фото из открытых источников.